Quando scrisse La Sacra Pipa, Alce Nero era l’ultimo sacerdote qualificato dell’antica tribù Oglala Sioux ancora in vita. Dettò il testo a Joseph Epes Brown, antropologo e storico delle religioni statunitense, durante gli otto mesi di permanenza di quest’ultimo nella riserva di Pine Ridge nel South Dakota, dove lui viveva. Alce Nero descrive in dettaglio la storia e i significati dei sette riti dei Sioux Oglala, rivelati alla tribù attraverso visioni e illustra il significato profondo delle tradizioni e dei modi di vivere dei nativi d’America. Guida il lettore alla scoperta della danza del sole, del rito di purificazione, del “mantenimento dell’anima” e di altri riti sacri del suo popolo. Spiega inoltre come i Sioux siano venuti a patti con Dio, con la natura e con i loro simili, attraverso un raro spirito di sacrificio e una grande determinazione.